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パ・リーグ最下位のオリックスが、前人未到の大記録に挑戦している。ワーストではない、プロ野球記録だ。それは捕逸０。過去はセで１９７９年の広島、パでは８１年の近鉄、２００７年のロッテの１が最少。残り７試合。捕逸なしでシーズンを終了すれば記録更新となり、球史にその名を残すことになる。

オリックスで最後に記録された捕逸は昨年８月２９日、ロッテ戦の六回に山崎勝。以来、１６２試合、一つもない。長いプロ野球の歴史でシーズン最少は１。先人たちも達成できなかったパーフェクトにオリックス捕手陣がその手を届かせようとしている。
今季マスクをかぶった捕手はプロ３年目・若月の７７試合を筆頭に伊藤６４試合、山崎勝４３試合、伏見、田中、斎藤俊と６人。そのいずれもがミスでボールをそらすことがなかったことになる。

昨季はリーグ５番目の捕逸１０。大幅減の原因を鈴木バッテリーコーチはこう分析する。
「追い込んでからだけでなく、すべてのボールに対して常に止めにいくようにずっと言ってきた。走者がいてもいなくても。何でも止めにいくことで準備ができているのかもしれない」
無走者なら２ストライク以降でなければ、振り逃げされることもないが、常にボールを止めることで、いざというときも自然に反応できているのではないかとみている。

加えて捕手陣の意識の高さも口にした。
「ワンバウンドを止める練習は毎日じゃなくていいと言ってる。でも選手の方から毎日、率先して来る。その積み重ねもあると思います」
若月は「当たり前です。歯を磨くのと同じ。毎日やるものだと思ってます。ウチは先輩がみんな止めるのがうまい。僕も自信はあります」と胸を張る。
昨季６個だった伊藤は技術面の改良を明かした。「打撃と同じでボールを捕りにいっていた。今はできるだけ引きつけて捕るようにしている。（サインで）要求している以上、止めないと投手との信頼関係に関わる。全力で止めてます」。

残り７試合。記録達成の期待がかかる。伊藤が「オリックスの捕手として記録達成できれば自信になる」と言えば若月も「いつも捕れなくても止めにいきたいと思っている。最後まで続けるだけです」と意気込んだ。（後略）

※記事全文は以下のリンクをクリックしてご覧ください。引用は全て以下の記事からです。
⇒最下位オリックス捕逸「０」熱パＶ争いの裏で…史上初達成なるか

最下位でも、キャッチャーはホントに熾烈な競争になりましたもんねー。
それも捕逸をしない集中力に繋がっていってるように思います。
特に、若月が出てきてからは明らかに伊藤も意識が変わったように見えますしね。
このまま記録を達成して、より切磋琢磨して頑張っていってほしいと思います。

追記：ただし、暴投はリーグ2位とのことで…それだとあんまり褒められないかも…
たしかに、低めの変化球を手だけでいって…みたいなヤツが要所で出たり…とかはあったもんなぁ…

次回のオリックスバファローズ最新ニュースもお楽しみに！

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