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第２の由伸出てこい！　オリックス・中嶋聡監督（５３）は「先発指令」で競争をあおることを示唆した。開幕投手の最有力候補、山本由伸投手（２４）が３月に行われるＷＢＣに選出されることが〝内定〟。開幕投手への調整が難しいことも危惧され、指揮官は「全く考えていない」と白紙であることを強調。常勝軍団へ遂げるべく、新たな原石を発掘する。

いくつもの勝利をつかんできたオリックス中嶋監督の名采配が、今度は先発陣に魔法をかける。３月３１日に迫る今季開幕戦、西武戦（ベルーナ）での開幕マウンドは山本が最有力も、役割が決まった投手を除き〝先発指令〟で開幕投手の競争をあおることを示唆した。

「（開幕投手は）全く考えていない。しっかり肩を作るためにも、全員に先発指令は出してもいいかなと。まあ調整次第ですからね」

２２ホールドを挙げリリーフエースとして躍動した阿部
絶対的エース・山本は既に３月に開幕するＷＢＣに〝内定済〟。世界一奪還を視野に調整を進めており、指揮官も「最後（日本時間３月２１日の決勝）まで行くと思うので、そのときの調整だと思う。絶対に山本が開幕投手というのは違うような気もしますし。そのときの感じじゃないですかね。本人とも決めなきゃいけないことだと思いますし」と考えを明かす。

仮に体調やボールの感覚での影響で開幕から山本不在となれば、昨季１１勝の左腕・宮城、９勝の田嶋らが候補に挙がるがあくまで競争。さすがに「平野佳や比嘉に先発、そんな話はないだろう」と、ベテランは「先発指令」から外したが、その他の名乗りは大歓迎だ。

昨年７月に支配下登録を勝ち取ると好救援で日本一の立役者となった宇田川
昨季２２ホールドを挙げた阿部も、日本シリーズで計４試合５回２／３を無失点に封じた宇田川も、可能性はある。山本も高卒２年目には中継ぎとして活躍し、３年目に先発転向して球界を代表する投手となった。「まだ始まっていないから（他球団の開幕投手は）今からよく決められるなと思う」と白紙を強調し、キャンプで〝第２の由伸〟誕生を待つつもりだ。

パ・リーグ３連覇、２年連続の日本一へ。山本不在も考え、先発陣の競争をあおり、栄冠を目指す。

※当記事の引用は全て以下の記事からです。記事全文は以下のリンクをクリックしてご覧ください。
　 ⇒オリックス・中嶋監督、山本由伸のＷＢＣ内定で開幕投手「白紙」　阿部も！宇田川も！平野佳＆比嘉以外「全員に先発指令」

山本に関しては、WBCを考えれば当てにしすぎもダメではありますしね…。なんとかリスクを負い過ぎない形で乗り切れれば…と思いますね。

次回のオリックスバファローズ最新ニュースもお楽しみに！

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