「プレミア１２」の日本代表、オリックスの西勇輝投手（２４）が“二匹目のドジョウ”を狙っている。昨年の日米野球初出場で得た財産を今季の好成績に直結させており、１６日の秋季練習後に「今年も、盗んで、盗んで、盗みまくります」と宣言した。

　昨年の日米野球は「練習の内容など学ぶことが多かった」と振り返る。米国代表の岩隈（マリナーズ）と食事を共にする機会もあり、調整方法なども教わったという。

　「今シーズンが充実したのも、そういう学びの経験があったからです」

　現実に勝ち星こそ昨年の１２勝（１０敗）から２勝減った（１０勝６敗）ものの、貯金は１人で２勝増やした。防御率も３・２９（リーグ５位）から大谷（日本ハム）の２・２４に次ぐリーグ２位の２・３８へと躍進した。

　日本代表の小久保監督からは「いい状態で１１月に入れるように調整してほしい」と電話連絡を受けた。この日はほっともっと神戸で４０球の投球練習も行った。１１月２日の代表合流日に向けて、下準備も整いつつある。

（ソースはスポニチアネックス）