こんにちは。オリックスバファローズ最新ニュース管理人のHALです。
今日はお休みなのでコラムを書きたいと思います。

テーマはこの方。

伊藤光「捕手」です。

■私は、伊藤の「サード」には反対。

彼をテーマに選んだ理由は非常にシンプル。
紅白戦でサードの守備位置についた、という記事のリアクションが非常に大きかったから。

と同時に、友人からいただいた写真群の中からこの写真をあえて選んだことからもなんとなく察しが付くかもしれませんが、私は伊藤のサード案には「反対」。正直、オプションとしてもやらせる必要なし、だと思います。今回のコラムではその理由についてお話ししたいと思います。

■伊藤の打力は、あくまで「キャッチャーとして」のストロングポイント。

まず真っ先に思ったのは、福良氏が「活かしたい」と言った、伊藤の打撃レベル。

正直、サードやファーストだと物足りないですよね。
他球団を見回しても、サードのポジションにはマッチ、おかわり君、レアード、村田など…強打者が名を連ねてます。その彼らの打力に及ぶほど、伊藤の打撃がスゴイかと言われたら、全くもって答えはNOだと言わざるを得ないでしょう。

伊藤の打力は、「キャッチャー」として8番を打つならばクラッチヒッターとして怖い存在だな、っていうもの。クリーンアップクラスの打力を期待するのは酷。3割を打っていたり、ホームランを二けたは余裕で打てるぐらいの力ならともかく…現時点でそういう打力は、ないですよね。結局は、大して攻撃力の向上にもつながらないよね、ってこと。

■たかだか「オプション」なのに、守備をかなり練習しなきゃいけない。

続いて、同じように問題になるのが守備のレベル。

高校時代にやったことがあるそうですが、言うてもそのレベル、ですよね。
他のサードのメンバー…小谷野、ナカジ、奥浪、園部…それこそ仮に、奥浪や園部のレベルを超えるのも、ぶっちゃけそこまで簡単な話ではないですよね。彼らはまだまだのレベルとはいえ、プロのサードとしてのトレーニングを複数年積んでいるわけで。

で、伊藤にそのレベルを求めようってなったら、かなりの練習量を割かないといけないですよね。たかが「オプション」のためにそこまでする意味が、あるかと言われたらやっぱり私は疑問。

■結局、キャッチャーとしての練習量が落ちてしまう。

で、前段のポイントとも繋がるんですが、キャッチャーとしての練習量が下がるのが問題。

キャッチャーって、そんな「片手間」で出来るほどラクなポジションちゃいますよね。覚えること、見るべきことなど、やるべきことは全野手で一番多いと言ってもいいでしょう。そんなポジションを担う伊藤に、サードをやっとるヒマなんてあるか？っていう話です。まして、首脳陣は伊藤の「インサイドワーク」の面に問題があると思っているんでしょう？だったら、なおさらキャッチャーとしての練習をさせずにどうするんですか。

しかも、伊藤は去年の契約更改の席でこんな決意表明してました。

今シーズンを振り返ると自分個人としての成績もチームの成績も同じで、不甲斐ない気持ちです。
また対戦相手のデータや情報は勉強できているのですが、チームのピッチャーへの考え、状態など自分のチームのピッチャーを見る事が足りていなかったと感じました。
オフは、技術的なことや、体力面の向上もありますが、よりピッチャーをいかせるように、今年の試合映像を見返し、キャンプに入ってピッチャーと対話できるように、考える時間にも多く費やしたいと思っています。
来年は個人としては最初から最後までキャッチャーとして貢献できるように、チームとしては開幕いいスタートをきれるように、また日本シリーズまで試合を続けることができるチームになれるように頑張っていきたいです。

こういう経緯があるのに、その過程を見ようともせずに、サードなんて…。正直、内心はかなりモチベーション下がってると思うんですよね。伊藤がこのコメント通りのことを実践していれば、必ず配球面が改善していくと私は思いますし、何より「キャッチャー」へのこだわりを非常に感じますよね。だからこそ、その過程でどうなったのかぐらい、「キャッチャー一本」として横一線で、見てあげてもいいんじゃないか、と思うんですよ。

■ライバル・若月のモチベーションにも悪影響。

そしてこの「伊藤サード」は、実は正捕手と目される若月にも悪影響で。

要は、伊藤の地位的にはサードも「やらされてる」わけですから、自動的に若月＞伊藤って構図になるじゃないですか。これ、若月のモチベーションを下げると思うんですよ。競い合う、って形が事実上、取れてないわけですから。

一応、ルーキーの飯田は「キャッチャー専任」でやってますが（これは当たりまえ）、キャッチングを見たらグラブが垂れ下がることが多く、まだまだプロのキレに慣れていかなきゃいけないのが実情。到底、正捕手で！と推せるって状態にはないですよね。

ほんで、若月は若月で、今年の実戦を見ると結構ポロポロやっとるな、と思うんです。
これはもしや、どっかのケガなのかそれとも「スキ」なのかは分かりませんが、事実としてそういうものが出ているのだから「正捕手確定」ってのは、今年に関して言えばまだ早いんじゃないか、と思ってしまうんですよ。

■伊藤の地位は、少なくとも「第二捕手」以上。

で、上記の点を総合すると…伊藤の地位は少なくとも「第二捕手以上」なのは間違いないと思うわけです。（飯田はもちろん頑張ってはいると思いますが、あのキャッチングは怖いです。トライも全体的に「もう一声！」って感じは否めないですし、山崎も二軍でコーチング的な役割を担っている以上、一軍に呼ばれる機会は少なくなるように思います）

だったら、サードをやらせているヒマなんてないでしょう。若月になんかあったときにカバーしなければならない捕手が練習不足やらコミュニケーション不足を露呈したら目も当てられないでしょうに。というか、内野をやってる人間にサードをやらせれば十分。もっと言うと、捕手である伊藤のコンバート案は、内野手のモチベーションも下げますよね。あぁ信頼されてないんだな、って思うだけでね。

■伊藤には、キャッチャーとして逆襲してほしい。

で、もちろんこういう起用に至った経緯は、伊藤がふがいない成績を二年も続けてしまって、なおかつその間に若月が大きく成長したっていう点は大きいです。

だけど、それでも「選手が取り組んできたこと」について観てもらえる、っていう環境が整うことなく、やってきたことが活かされる場がない、ってなってしまうのはあまりにもモチベーションが下がるでしょう。で、こういう状態を他の選手も見ているでしょうから、連鎖的にモチベーションが下がってしまうんじゃないか（努力しても起用でフイになるって思っても不思議はない）と思うんですよ。

だからこそ、私は伊藤にはキャッチャー一本で、少なくとも今年は勝負させたってほしいと思うんです。そうやって伊藤自身がやってきたことを見せる機会を「立場を揃え」作ってやれば、「やれば見てもらえる」という形でチームの士気を上げることにも繋がっていくんじゃないかと思うんですよね。

選手会長の任期を終え、ひとつ肩の荷がおりた伊藤光。
私はそんな彼の「キャッチャーとしての」逆襲に、期待したいと思うんです。

最後までお読みいただき、ありがとうございました！

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