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昨季限りでオリックスを退団した増井浩俊投手（３８）が現役引退することが２６日、分かった。ＮＰＢ他球団でプレー続行する可能性にかけてきたが、２月１日のキャンプインを前に引き際を決断。１３年のプロ野球人生に区切りをつけた。

　増井は静岡高から駒大、社会人の東芝を経て、０９年ドラフト５位で日本ハム入団。１５０キロを超える直球と落差の大きなフォークを武器に、入団２年目だった１１年に５６試合で３４ホールドを挙げた。１２年は最優秀中継ぎのタイトルを獲得。４５ホールドと５０ホールドポイントは、今でもパ・リーグ記録だ。

　守護神として迎えた１６年は、シーズン途中で先発に配置転換された。「増井のキャリアにとって、絶対にプラスになる」と背中を押してくれたのは栗山監督（現侍ジャパン監督）。１０勝１０セーブとフル回転し、チームの逆転優勝と日本一に貢献した。

　日本代表としても１５年のプレミア１２、１７年のＷＢＣに出場。同年オフにＦＡ移籍したオリックスでは抑えだけでなく、２０年には先発へ再転向した。若手の台頭もあり、昨年は自己最少となる２試合で０勝２敗。ＮＰＢ史上初の「１２球団勝利＆セーブ＆ホールド」は、ヤクルト戦の勝利だけを残して達成できなかったが、通算５５１試合で４１勝４７敗１６３セーブ１５８ホールド、防御率３・０８の成績を収めた。

　１５０セーブ１５０ホールド以上は、過去４人しか成し遂げていない偉業だった。現時点で今後は未定。常に準備を怠らない姿は、後輩の手本であり続けた。日本ハム、オリックスで優勝４回、２度の日本一を味わった名リリーバーが、静かにボールを置いた。

※当記事の引用は全て以下の記事からです。記事全文は以下のリンクをクリックしてご覧ください。
　 ⇒【オリックス】名リリーバー・増井浩俊が現役引退…日本ハム、オリックスで１６３セーブ１５８ホールド　昨季限りで退団

増井さん…やはり思い出すのは記録がかかっていたヤクルト戦ですね…。勝てる内容の投球でしたし…勝たせてあげたかった…。

しかし、増井さんのような実績があっても、タイミングが合わなければ引退試合とか、そういうのないですもんね…。こういうところは、やはり寂しさを感じてしまいますね。

大卒社会人から13年。長かったと思いますが、お疲れさまでした！

次回のオリックスバファローズ最新ニュースもお楽しみに！

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