こんにちは。オリックスバファローズ最新ニュース管理人のHALです。
今日は、レギュラーシーズンが再開幕する前に、ひとつ整理したいことがありますので、コラムを書こうと思います。

今回は前回のような連載ではなく、単発コラムにしたいと思います。
テーマは、平野佳寿投手。

■平野佳寿、中継ぎ「降格」－。

このテーマを選んだ時点で、バファローズのファンの動きに敏感な方なら、
「なぜ」彼をテーマに選んだかはお分かりいただけるかと思う。

平野佳寿、中継ぎ「降格」－。

コレは、私でなくとも「ひとつの時代」の終焉を感じた方もいらっしゃると思う。
それぐらいに、大きな決断になったと思う。

■セットアッパーに転向後、本格覚醒。

先発で始まったキャリアから、逆流性食道炎などの体調不良による不振の時代を経て、
岡田元監督に見いだされセットアッパー転向。
今までと見違えるほどの覚醒を見せる。（63試合、7勝2敗2S、1.67。前年の成績は、3勝12敗 4.72）
冗談抜きで、転向した2010年は、「ダメならトレード候補」でも不思議ではない年だった。

そこから彼は破竹の勢いでパリーグを代表する投手へと上り詰めていく。
リリーフ転向後の4年間、防御率はほぼ一点台をマーク。
昨年は防御率こそ不本意なもの（3.43)となったが、40セーブをマーク。

…とまぁ、ざっと振り返ったが、私が言いたいのは、
平野佳寿は「確実に功労者であるし、それこそバファローズに骨をうずめてほしいぐらい」の選手であるということ。

■最近目立つ、平野佳寿への「考えられない暴言」。

それなのに、だ。

最近のファンのコメントなどの投稿を見ていると、考えられない暴言が非常に目立つ。
やれ「戦力外」だの「不要」だの、よくそんなことが言えるな、と思うわけですわ。
私からしたら、そんな「生産性も妥当性もない中傷」をする人間（ファンとは呼べない）こそ戦力外。

好きゆえの「根拠をもった批判」なら応援の一部だと思うけれど、
中傷はただ自分の不満をまき散らす行為で応援とは認められない。
だから、そういう人間は私の中ではファンではない。

■平野佳寿が居なければ、確実に去年の躍進はなかった。

確かに、今年というか昨年の9月から平野の投球は「不安定」だ。
昨年は9月だけで4敗とか、厳しい場面も多かった。
だが、裏を返せば8月までは2敗だったわけ。（平野は昨シーズン6敗）
冗談抜きで、「リードを守る」という意味だけで見たら、実はその前のシーズンより優秀だった。
（その前のシーズンは防御率こそ良かったものの、7月の段階で既に4回失敗していたのでね）

ということは、去年もほとんど「仕事」は完遂していたということ。
それなのに、「優勝を逃したのは平野のせいだ」とか、「ストッパー変えていれば優勝できた」とか、いくらなんでも結果論すぎて、マジで考えられへんで、って思うんですよ。

■私は、平野佳寿はもっとねぎらわれるべき投手だと思う。

というか、球団の宝とも言えるほど貢献してくれている投手だと思う。
だからこそ、もっと思いやる心があってもいいんじゃないか、と思ったのでこのコラムを書きました。

平野投手。
あなたの力は今後も絶対に必要だと思います。
佐藤達也投手が離脱した今、またストッパーの座に行く可能性も高いと思います。
これからもその剛球で、相手バッターをねじ伏せていって下さい。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

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