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海外ＦＡ権の行使の意思を固めたオリックス・平野佳寿投手（３３）は今季最終戦となる９日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）の遠征には帯同せず、８日は完全休養した。７日に球団側に、米大リーグ挑戦を視野に入れてＦＡ宣言する意向を伝え、一夜明けたこの日、スポーツ報知の取材に、決断に至る経緯や心境の変化を打ち明けた。

「メジャーの球団が僕に興味を持ってくださっていることを聞いて、純粋に、可能性や選択肢を広げてみたいと思った」。昨年から熱視線を注ぐレッドソックスを筆頭に、カブスやカージナルスなど複数球団が獲得に乗り出すとみられる。来年３月に３４歳になる右腕は「いろんな方と相談して、自分のこれからについて考えたい」と言葉を続けた。

ＦＡ宣言後の米球団との交渉の窓口にはイチローの代理人を務めるジョン・ボックス氏を選定。一方で、「ここまで僕を育ててくれた」とオリックスへの愛着も強く、国内他球団へ移籍する気持ちはない。メジャー挑戦か、残留かの二者択一。９日以降は自主的な練習となり、この間に進路について熟考する。

７日に平野の意向を直接聞いた長村球団本部長も「せっかく勝ち取った権利」と理解を示した。ＦＡ宣言後の残留も容認する方針で「必要な戦力として、ずっと話をしてきている」と今後の正式交渉でも通算１５６セーブのストッパーに残留を求めていく。

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⇒【オリックス】海外ＦＡ権行使の平野、最終戦帯同せず

やはり、WBCが転機になったのかなと思いますね。あのときの平野は、紛れもなくバファローズの誇りでしたしね。

しかし、国内他球団移籍ではなくメジャーか残留か、の択一を選んでくれた時点で、ファンとしてはうれしいところですし、その気持ちで十分かなとも思います。

なんにせよ、やりたいように、わだかまりなく、行ってほしいと思いますね。

次回のオリックスバファローズ最新ニュースもお楽しみに！

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