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オリックスの瀬戸山隆三球団本部長（６２）が、今季不振に終わったトニ・ブランコ内野手（３５）に対し、仰天の“家庭訪問”を行っていたことが分かった。１１月上旬、左膝のチェックなどのため同行した住田ワタリ・コンディショニングディレクターとともにドミニカ共和国に飛び面談。

　「本人と奥さんとも話をした。ずっと日本でやりたいと言うなら、絶対に来年結果を出せということ」と熱くゲキを飛ばした。

　還暦を超えた球団本部長が、一外国人選手のためにドミニカまで渡航するのは異例だ。日本から直線距離で１万３０００キロ超。米国を経由する移動も、通常なら２４時間以上はかかる。そうまでして“カツ”を入れにいったのは大きな期待を寄せているからこそ。昨オフに推定年俸２億５０００万円で２年契約を結んだ助っ人は、１年目の今季は打率・１９４、９本塁打、２４打点と、自己最低の成績に終わった。コストに見合う活躍をしてもらうためには弾丸ツアーもいとわない。瀬戸山本部長は「やってもらわんと困る」と何度も厳命した。

その後、加藤康幸編成部長が住田ディレクターと再び訪問。加藤編成部長はプエルトリコのウインターリーグ視察のついでだったが、左膝痛や右太腿二頭筋炎など、今季４度も離脱した下半身の回復具合などをチェックし、オフの練習内容も綿密に話し合う念の入れようだった。今オフはボクセビック、モレルと２人の野手を獲得し、現在のブランコの位置づけは３人中３番手。眠れる大砲を起こすため球団も必死だ。

（ソースはスポニチアネックス）

ホンマに、本来であれば契約破棄で違約金払ってでも解雇、ということがあっても何ら不思議ではなかった成績やからな。当然、チームモチベーションにも非常に悪い影響を与えたしな。

来年も現状三番手とはいえ、年俸は三人の中で一番高い25000万。
やってくれないと、最もチームに悪影響を与えることは間違いない。
本気になって欲しいと思いますね。

次回のオリックスバファローズ最新ニュースもお楽しみに！